Geschiedenis van de abdij van Maillezais

De abdij van Sint-Pieter in Maillezais werd in de 10e eeuw gesticht door hertogin Emma van Aquitanië op een eiland in de Atlantische Oceaan in het hart van de Golf van Pictons, na een tragedie tijdens een jacht. Dankzij de rijkdom van de hertogen van Aquitanië kreeg het klooster grote betekenis. Willem VI van Aquitanië, zijn broer Odo en hun vader Willem de Grote liggen hier begraven. De weelde van de abdij wekte echter al snel de jaloezie van de omliggende heren, die het klooster aanvielen, plunderden en in brand staken. Driehonderd jaar later sloot de abdij van Maillezais zich aan bij andere kloosters om de regio te ontwikkelen, die nu bekend staat als de Marais Poitevin. In 1317 werd de abdij verheven tot kathedraal, uitgebreid en tijdens de Renaissance een intellectueel centrum. Tijdens de godsdienstoorlogen veranderde de kathedraal in een protestantse verdedigingsvesting in de 17e eeuw. Na aanvallen door katholieken raakte de abdij in verval en werd verlaten. Na de revolutie van 1789 werden de muren als steengroeve verkocht. In 1923 werd de abdij uitgeroepen tot historisch monument. In 1996 werd ze gekocht door de departementale raad van Vendée, die haar restaureerde en er nu culturele evenementen organiseert die bezoekers kunnen beleven tijdens een campingverblijf in Vendée.

Bezoek aan de abdij van Maillezais

De architectuur van de abdij is uniek: voortdurend in ontwikkeling en combineert stijlen uit verschillende tijdperken, van Romaans en Gotisch tot Renaissance. Het gebouw bereikte ooit een hoogte van 60 meter, een opmerkelijke architectonische prestatie. De majesteit van de plek blijft bezoekers fascineren en laat een blijvende indruk achter. Bij aankomst is de charme al voelbaar: het kolossale gebouw van het gastenverblijf met zijn keuken, refter en zoutkelder getuigt van een rijk verleden. Verken het leven van middeleeuwse monniken terwijl u door de gangen van het klooster en de overblijfselen van de verschillende ruimtes wandelt. Rondleidingen en muzikale optredens brengen de geschiedenis van de abdij tot leven en dompelen bezoekers onder in de wereld van de geleerde monniken die zowel het erfgoed van de abdij van Maillezais als de Marais Poitevin hebben gevormd. Het hele jaar door vinden er verschillende evenementen plaats: open dagen tijdens het klassieke muziekfestival Voûtes Célestes in de lente, Erfgoeddagen en een exotische kerstmarkt waar ambachtslieden hun vakmanschap tonen.

 

Informatie, Tarieven en Openingstijden

U kunt de abdij bereiken:

  • Via de snelweg: Neem de A83 richting Nantes en Bordeaux, afrit 8 naar het centrum van Fontenay-le-Comte, volg dan de richting naar Niort, of neem afrit 9 richting Oulmes en volg de D418 naar Fontenay-le-Comte.
  • Via de nationale weg: Neem de N148 richting Fontenay-le-Comte en Niort en neem de afslag 5 km verderop.

De locatie omvat een souvenirwinkel waar u boeken, spelletjes, etenswaren en natuurlijke producten kunt vinden, evenals informatieve brochures om het Marais Poitevin te ontdekken en uitstapjes in de Vendée te plannen. Huisdieren zijn niet toegestaan. Het terrein beschikt over gratis sanitaire voorzieningen die toegankelijk zijn voor alle bezoekers.

Tarieven:

  • Volwassenen: €6
  • Jonger dan 18 jaar: Gratis. Het toegangsbewijs is de hele dag geldig.

Openingstijden:

  • Maart tot mei, september tot 5 november: 10:00–12:30 en 14:00–18:00, elke dag behalve dinsdag.
  • Juni tot 9 juli, vrijdag en zaterdag in juli en augustus: 10:00–19:00.
  • Juli en augustus (behalve vrijdag en zaterdag): 10:00–19:00.