Située entre les régions bretonne et poitevine, Tiffauges est la localité choisie pour construire un château-fort du fait de son emplacement stratégique idéal pour se défendre contre les invasions barbares. Il s’agit de la plus grande cité médiévale de Vendée à une heure de votre camping en Vendée. Habité depuis les temps gallo-romains, le château a été façonné au gré des époques par trois familles. Les vicomtes de Thouars ont bâti le donjon et les remparts entre le XIIe et le XVe. C’est Geoffroy de Thouars qui aurait commencé la construction du château-fort dès le début du XIIe siècle. Le château est parfois surnommé « château de Barbe-Bleue », qualificatif renvoyant à l’habitant le plus connu du château, Gilles de Rais. Ce chevalier et seigneur des Marches de Bretagne au XVe siècle a apporté au château de nombreuses transformations au niveau architectural. Il a consolidé le donjon, les douves et a conçu le châtelet d’entrée ainsi que l’espace habitable et la cuisine au XVe siècle et enfin Louis de Vendôme a érigé des tours de défense armée au XVIe. Partiellement démoli pendant les guerres de religion et après la guerre de Vendée, il est réhabilité au XXe siècle par le département de Vendée.
Visite du château de Tiffauges
Le château de Tiffauges représente le vestige médiéval le plus important de la région. Classé Monument Historique depuis 1957, c’est un vaste édifice avec beaucoup d’éléments à découvrir. Les ruines de sa chapelle, plus ancienne bâtisse de la forteresse érigée au XIe siècle sont à explorer, ainsi que sa magnifique crypte. Observez la tour Porte de style roman qui permettait de se défendre en cas d’attaque et qui se trouve reliée à un donjon caractéristique de la région. Également à admirer : la tour du Perthuis, la tour Ronde, le logis seigneurial, ou encore la tour du Vidame construite sur 4 étages. Le site comprend aussi un impressionnant conservatoire de machines de guerre, la plus grande collection d’Europe en service d’éléments de reconstitution du Moyen-âge. Un guide vous explique le fonctionnement de ces machines et leur histoire. Grâce à 16 reproductions grandeur nature d’engins de guerre, chacun peut s’initier au tir de projectiles. Des animations ludiques ont lieu tous les jours pour toute la famille : films en 2D et en 3 D, spectacles pour voyager au Moyen-âge et vous faire connaître l’histoire du château-fort, reconstitutions d’époque et visites guidées. De beaux spectacles nocturnes sont organisés en juillet-août.
Tarifs et horaires
- Plus de 26 ans : 8 €.
- 12-25 ans : 6 €.
- Moins de 12 ans : gratuit.
- Personnes à mobilité réduite et demandeurs d’emploi : 6 €.
L’entrée est valide pour la journée. Gardez votre ticket sur vous pour pouvoir le présenter à chaque passage.
Horaires :
- Avril-mai : de 10h à 12h30 et 14h à 18h du lundi au vendredi.
- Juin : 10 h à 18 h du lundi au vendredi.
- Juillet-août : 11h à 19h tous les jours.
- 1er au 22 septembre : de 10h à 12h30 et 14h à 18h du mercredi au vendredi.
- Hors-saison : ouverture les weekends (ainsi que les jours fériés en mai) de 14h à 19h.
Des zones aménagées près de la forteresse sont à votre disposition pour pique-niquer et un service de restauration rapide « La Ripaille » est ouvert en période estivale le midi. Vous avez accès dans le château à des WC gratuits.
Des places de stationnement gratuites vous permettent de vous garer près du site. Les animaux ne sont pas autorisés dans le château.